O elétron é uma partícula subatômica que
tem uma carga negativa de -1 e está localizada no volume de átomos ao redor do
núcleo (então não no próprio núcleo).
Os elétrons não possuem componentes
conhecidos ou subestruturas e geralmente são considerados partículas
elementares.
Os elétrons existem no volume de átomos
que circunda o núcleo (veja o diagrama de um átomo, à direita) e não no núcleo
dos átomos - que é onde os prótons e os nêutrons estão localizados.Os elétrons são, portanto, partículas
subatômicas, mas não são núcleons. Os elétrons têm uma carga negativa de -1.
Os elétrons,
portanto, representam muito pouco da massa total do átomo de que fazem parte.
O número de elétrons em um átomo é o mesmo que o número de prótons no
átomo. Isso ocorre porque os átomos são neutros de carga, e os prótons têm uma
carga de +1